Am 1. Oktober 2025 folgte sie dem Ruf zur Stiftungsprofessur für Zoo Conservation Science am Department für Verhaltens- und Kognitionsbiologie der Universität Wien, gefördert vom Tiergarten Schönbrunn.Die Professur und die damit entstehende Arbeitsgruppe haben das Ziel, Arten vor dem Aussterben zu bewahren, indem die Expertise der Zoos in Tierhaltung und Zucht mit innovativer und multidisziplinärer Forschung vereint wird. Geforscht wird in den Bereichen Verhaltens- und Kognitionsbiologie, Physiologie und Wildtierökologie – vor Ort im Tiergarten Schönbrunn, in nationalen und internationalen Partnerzoos sowie vergleichend an Tierpopulationen in situ. Die wissenschaftlichen Erkenntnisse sollen weltweit zum Schutz von Tieren und ihren Lebensräumen beitragen und gleichzeitig die Haltungsbedingungen und Zuchtprogramme in Zoos optimieren.
Ein integrativer Ansatz steht dabei im Mittelpunkt: Erkenntnisse aus natürlichen Lebensräumen fließen in die Haltung und Zucht bedrohter Arten ein, während Forschungsergebnisse aus Zoos wertvolle Impulse für den Schutz wild lebender Tiere liefern. Moderne Technologien, wie künstliche Intelligenz, helfen uns, das Verhalten von Tieren besser zu verstehen und darauf basierende Managementstrategien sowie Schutzmaßnahmen zu entwickeln.
Ein weiterer zentraler Aspekt der Professur ist die praxisnahe Lehre: Studierende sammeln wertvolle Erfahrungen in der Haltung und Forschung bedrohter Arten und verknüpfen so theoretisches Wissen mit praktischen Kompetenzen im Artenschutz.
Diese Professur bietet eine einzigartige Möglichkeit, Forschung, Artenschutz und öffentliche Vermittlung zu verbinden und damit einen konkreten Beitrag zum Erhalt der globalen Biodiversität zu leisten.
Folgende Lehrveranstaltungen werden im Rahmen des Curriculums für das Masterstudium Cognition, Behavior and Neurobiology angeboten.
- Moderne Zoobiologie und Verhaltensforschung: Übungen im Tiergarten Schönbrunn (3 ECTS)
- Verhalten und Kommunikation bei Tieren: Übungen im Tiergarten Schönbrunn (10 ECTS)
- Bachelor-Kurs (10 ECTS): Moderne Zoobiologie und Tierverhalten: Vertiefungskurs mit Feldforschung in Zoos
- Seminar: Die Zukunft der Zoos: Tierhaltung, Naturschutz und ethische Perspektiven
- Exkursion I: Ex-situ-Artenschutz und Populationsmanagement.
Studierende erhalten Einblicke in die Praxis des Ex-situ-Artenschutzes und des Populationsmanagements in österreichischen Zoos, insbesondere in den Mitgliedsinstitutionen der Österreichischen Zoo Organisation (OZO). - Exkursion II: In-situ-Artenschutz und Wildtiermanagement im Südlichen Afrika.
Studierende erhalten praxisnahe Einblicke in den In-situ-Artenschutz und das Wildtiermanagement in Südafrika und Simbabwe, mit Fokus auf Afrikanische Elefanten, Raubkatzen, Meeressäugetiere und Pinguine. Feldforschungsmethoden wie Bioakustik und Verhaltensbiologie sowie Themen wie Wildtiermonitoring, Artenmanagement und Konfliktminderung werden in Zusammenarbeit mit lokalen Organisationen vermittelt.
